Cum să îți îmbunătățești autodisciplina

Pentru mine, întrebarea asta a fost una retorică pentru multă vreme. Și încă am impresia că mai este uneori.

Am ajuns la concluzia că am nevoie de disciplină, pentru că era foarte ușor să cad în capcana iluziei că am timp să rezolv tot ce mi-am propus. Atunci când ai prea multe chestii pe listă, se adună, te simți depășit și ești la o muchie de cuțit de un burnout. Plus că sindromul impostorului apare călare de parcă ar fi personajul principal din viața ta.

Din perspectiva mea, autodisciplina înseamnă să îmi trasez niște granițe bine definite. Și am descoperit că se reduce la 3 lucruri fundamentale.

Fă ceea ce promiți

Atunci când promiți ceva, e cuvântul tău în joc. Dacă pentru tine valoarea asta e importantă, vei fi super afectat atunci când nu poți să te ții de ea.

În momentul în care mi-am dat seama că lucrurile pe care le promit îmi consumă mult prea multă energie și că există șansa să nu mă țin de ele, am făcut un pas în spate și mi-am zis: „Ok, dacă nu pot să fac toate astea, hai să îmi asum mai puțin.”

Asta e cheia. Asumă-ți mai puțin, dar livreaza tot.

Concret, asta înseamnă:

• Spune nu mai des. Nu fiecărui proiect. Nu fiecărei invitații. Nu fiecărei „oportunități”. Fiecare „da” e un angajament. Fiecare angajament costă energie.

• Dă deadline-uri realiste. Nu cele pe care le vrei tu, ci cele pe care le poți respecta. Dacă un proiect durează 2 săptămâni, nu promite 1 săptămână doar ca să impresionezi.

• Fii predictibil. Clienții, partenerii, echipa. Toți apreciază pe cineva pe care se pot baza. Predictibilitatea vine din promisiuni realiste respectate, nu din promisiuni ambițioase eșuate.

Reduce presiunea pe care o pui pe tine și asigură-te că poți îndeplini ceea ce ți-ai propus. E mai bine să promiți puțin și să livrezi mult decât invers.

Introduce obiceiuri bune în rutina ta

Cu toții suntem diferiți și știm ce e mai bine pentru noi. Obiceiurile bune din rutina mea personală au fost:

• Să citesc în fiecare zi cel puțin 30 de minute

• Să fac sport în fiecare dimineață

• Să am grijă de nutriție

• Să mă înconjor cu oameni care au valori similare cu ale mele

Dar nu despre obiceiurile mele specifice e vorba. E despre principiul din spate: obiceiurile mici, repetate zilnic, construiesc disciplina pe termen lung.

Câteva principii care funcționează indiferent de ce obiceiuri alegi:

• Începe mic. Nu „o să citesc 2 ore pe zi”. Începe cu 10 minute. Când devin naturale, crești. Cel mai greu e să începi, nu să continui.

• Leagă obiceiul nou de unul existent. „După ce îmi fac cafeaua dimineața, citesc 15 minute.” Legătura cu un obicei existent face tranziția mult mai ușoară.

• Fii consistent, nu perfect. Nu contează dacă ratezi o zi. Contează să revii a doua zi. Consistența pe termen lung bate perfecțiunea pe termen scurt.

• Monitorizează-ți progresul. Un simplu tracker (chiar și pe hârtie) te ajută să vezi pattern-uri și să rămâi motivat.

Obiceiurile bune nu se construiesc din voință pură. Se construiesc din sisteme. Când ai un sistem care face comportamentul dorit mai ușor decât cel nedorit, disciplina devine aproape automată.

Prioritizează taskurile pe care le ai de făcut

Uneori nu am absolut niciun chef să fac nimic. Ceea ce e normal sometimes. Dacă amânarea a devenit un pattern, am scris și despre de ce procrastinezi chiar și atunci când te simți prost. Dar pentru că responsabilitatea nu merge după chef, trebuie să înveți să te organizezi.

Așa că îmi definesc taskurile cele mai importante și îmi canalizez energia în a le rezolva pe acelea într-un mod cât mai calitativ, lăsându-le la urmă pe cele mai micuțe.

Cum prioritizezi practic

• Identifică 1 până la 3 taskuri esențiale pe zi. Nu 15. Nu 20. Dacă ai mai mult de 3 priorități, nu ai nicio prioritate. Care sunt cele 1 până la 3 lucruri care, dacă le faci azi, te mută cel mai mult înainte?

• Fă taskul cel mai greu primul. Dimineața ai cel mai mult focus și energie. Folosește-le pentru lucrul care contează. Emailurile, Slack-ul și adminul pot aștepta.

• Batching. Grupează taskurile similare. Toate emailurile la o oră fixă. Toate apelurile într-o fereastră de 2 ore. Tot designul într-un bloc concentrat. Context switching-ul e inamicul productivității.

• Protejează-ți blocurile de deep work. Pune-le în calendar ca pe o întâlnire. Nu le sacrifica pentru „5 minute rapide” de altceva.

Iar dacă te lupți cu proiecte care se îngrămădesc și nu știi pe care să le lași, am scris despre cum prioritizezi proiectele și renunți la ce nu mai servește.

Optimizarea atenției: protejează-ți cel mai valoros activ

Ca freelancer, am ajuns să apreciez și mai mult calitatea și utilitatea timpului meu. Ce anume fac cu el.

De când cu episodul meu masiv de burnout, m-am concentrat tot mai mult pe optimizarea atenției asupra lucrurilor pe care le consider cu adevărat importante. Câteva dintre ele: somnul, sportul și autoeducarea.

Mi-am dat seama că petrec prea mult timp pe telefon și laptop. Știi tu, când te pregătești de somn și dintr-un video mergi în altul, iar după 2 ore îți dai seama că e trecut cu mult de miezul nopții.

Am început să conștientizez impactul acestui timp irosit, pe care aș putea să îl direcționez către lucrurile care chiar sunt importante pentru mine.

Dar există o problemă: e foarte greu. Doar să îți propui și să te bazezi pe voință nu funcționează.

Ce am făcut concret

Pe telefon: Am redus totul la un singur ecran, cu toate aplicațiile într-un singur folder. Am oprit 95% din notificări. Telefonul a devenit foarte plictisitor. Nu prea mai am la ce să mă uit, motiv pentru care îl folosesc doar pentru strictul necesar.

Pe laptop: Cu aplicația Cold Turkey am creat intervale de timp în care am blocat complet accesul la social media:

• Luni până vineri, de la 22:00 la 00:00. Fără social media seara. Rezultat: scriu în jurnal și mă pun la somn la ore decente.

• În fiecare dimineață, de la 6:00 la 7:00. Mă ating de telefon doar să opresc alarma. Primul lucru pe care îl fac e să citesc, nu să scrollez.

Toate obstacolele astea mă ajută foarte mult să mă recalibrez în fiecare zi. Să-mi ajustez motivația, energia și prioritățile.

În felul ăsta reușesc să mă trezesc la 6:00, citesc 30 de minute și la 7:15 îmi fac încălzirea pentru antrenament.

De ce funcționează obstacolele artificiale

Toată tehnologia din jurul nostru ne-a indus tot felul de anxietăți. Cum ar fi teama de a șterge orice aplicație de social media ca nu cumva „să pierzi ceva”.

Truc-ul e să nu te bazezi pe voință. Bazează-te pe sisteme care fac comportamentul nedorit mai greu de accesat:

• Dezactivează notificările. Nu ai nevoie de o alertă de fiecare dată când cineva dă like la ceva.

• Mută aplicațiile de social media pe ultimul ecran sau într-un folder ascuns.

• Folosește app blockers. Cold Turkey, Freedom, Screen Time. Automatizează disciplina.

• Ține telefonul în altă cameră când lucrezi. Dacă nu e la îndemână, nu te tentează.

Somnul, sportul și autoeducarea au devenit fundația persoanei care sunt azi. E un proces continuu care, pic cu pic, mă ajută să îmi ating obiectivele.

Într-un final, totul se reduce la utilitatea și calitatea orelor pe care le petreci prezent în realitate.

Autodisciplina e un muscle. Se antrenează.

Nu te naști disciplinat. Devii. Și ca orice obicei, devine mai ușor cu timpul.

Începe cu una din cele 3 zone de mai sus: ține-ți promisiunile mai bine, introduce un obicei mic dar constant, sau prioritizează mai clar ce faci zilnic. Nu toate 3 deodată. Una singură, implementată bine, schimbă mult.

Dacă vrei să aprofundezi și partea de concentrare și productivitate, am scris despre cum să te concentrezi eficient pe ceea ce ai de făcut. Iar dacă ești la început de drum ca freelancer, citește și despre ce trebuie să ai la punct ca să devii freelancer, pentru că disciplina e unul dintre primele lucruri de care ai nevoie.